Maestro Mauricio Smith



   Nació en Colón, el 11 de julio de 1931 y murió el 3 de agosto de 2002, en la ciudad de Nueva York.  Realizó sus estudios primarios en la escuela Pablo Arosemena y República de Uruguay. Los secundarios en el Colegio Abel Bravo.

  Estudio la trompeta, escribe y hace arreglos a la edad de doce años. A los 18 años comenzó a trabajar con la flauta y entra a formar parte de la Banda de los Bomberos de Colón, estudia en el Conservatorio Nacional con el Maestro Eduardo Charpentier, padre, quien le ofrece integrarse a la Banda Republicana como músico, donde permaneció por 10 años.

   En el universo de la música en general, Mauricio Smith es un gigante, un genio cuyo trabajo ayudó al desenvolvimiento de muchos de los grandes nombres que hoy conocemos internacionalmente. Y es que Mauricio, además de ser un flautista de renombre, también es un arreglista por excelencia.  El es uno de los pocos músicos panameños que se establecieron en Nueva York y pudieron salir adelante, gracias a su sabiduría y talento, no sólo en el mundo latino, sino también en el estadounidense.

 

     Pero Mauricio Smith no sólo es diestro con la flauta; su habilidad con todos los tipos de saxofones también ha tenido mucha demanda.  De acuerdo al propio Smith, su talento se extiende en saber tocar piccolo, clarinete, harmónica (cromática y blues), guitarra clásica, bajo (upright y fender), vibráfono y percusión latina.

     Aunque no generó muchos álbumes bajo su nombre, Mauricio Smith ha grabado con muchos gigantes de la música latina, tales como Candido, Mongo Santamaría, Tito Puente, Machito, Tito Rodríguez, Ray Barretto, Willie Colón, Rubén Blades, Julio Gutiérrez, Jimmy Bosch, Gloria Estefan y Miami Sound Machine, Louie Ramírez, Orquesta Novel, Joe Cuba, Chico O’Farrill, the Conga Kings, y muchos otros.  Del lado estadounidense, Smith se ha destacado, por ejemplo, en grabaciones con Charles Mingus, Dizzy Gillespie, Eartha Kitt, Harry Belafonte, David Byrne, y Peter, Paul y Mary.  Smith fue director musical de las orquestas de Mongo Santamaría, Tito Rodríguez, Chubby Checker, Rainbow Room, Machito, y otros.

     Mauricio Smith también ha dejado su huella en Broadway, donde aportó su arte musical en las obras “No No Nanette”, “Doctor Jazz”, “Raisin”, “The First”, “42nd Street”, y “West Side Story”.  Además, este destacado músico panameño hizo los arreglos musicales para las películas “Crossover Dreams” y “Sugar Hill”(de León Ichaso), y “Dyonisious”

(de Jean Rouche).  Es importante mencionar que Smith fue uno de los músicos originales del exitoso programa estadounidense “Saturday Night Live”.  Como actor secundario o extra, Mauricio ha participado en  programas de televisión o películas de cine, tales como el Show de Bill Cosby, Law and Order, Saturday Night Live, Die Hard with a Vengeance, Six Degrees of Separation, Kojak, y Bringing Out the Dead.

 

     Es casi imposible poder describir la carrera artística de Mauricio Smith.  Su trabajo, al igual que otros tantos músicos, muchas veces no recibió el crédito merecido.  Por ende, es difícil rastrear su legado. Pero una cosa es cierta:  Mauricio Smith es uno de los músicos más completos que hemos tenido en Latinoamérica.  Su capacidad de hacer arreglos finos y con rapidez es legendaria, y son muchos los flautistas que viven bajo su sombra.

Maestro Simón M. Urbina.

Simón Manuel Urbina Gutiérrez, este profesor incomparable de Música, director de banda y orquesta sinfónica (una de las mejores batutas panameñas de todos los tiempos), compositor notable y excelente instrumentista,  nació el  1 de mayo de 1889, en Colón, y murió el 20 de julio de 1974.

Inicios

Fueron sus padres Federico R. Urbina y Micaela Gutiérrez.  Desde niño estudió en la escuela de música de Rufino Saíz Álvarez. Sus estudios primarios y secundarios los realizó en la Escuela Pública de Varones de Colón y en la Escuela de Varones de Santa Ana de Panamá. Integró la primera Banda Municipal, fue miembro de la Banda Repúblicana a cargo de Don Santos Jorge.

En 1910 y 1911 Urbina estuvo en Guadalupe,Antillas Francesas, donde se integró a la Orquesta Filarmónica de ese lugar.  En 1914 formó parte de la orquesta del Teatro Lafayette, en la ciudad de Nueva York.   En 1920 viajó a La Habana, en el Conservatorio Internacional terminó sus estudios superiores de Armonía y Composición, y se graduó de Director, después de haber dirigido la Banda de Artillería de La Habana, integrada en su totalidad por profesores del conservatorio.  En 1924, en el  centenario de la batalla de Ayacucho en la delegación que envió Panamá al Perú, presidida por el doctor Belisario Porras, incluía la banda de músicos dirigida por el maestro Urbina.

En 1923 le otorgaron la Copa de Plata com Director de la mejor Orquesta de Colón. En 1927 ganó la Medalla de Oro en el Concurso para escoger el Himno de la Cuidad de Barranquilla, Colombia.

Fundó y organizó la Banda de Música de la Policia de Panamá.   En 1928  reorganiza la Banda del Cuerpo de Bomberos de Colón y Bocas del Toro, y la siempre recordada Banda Elks, de Colón.  En 1944-1945 se   dedica a la formación de la Orquesta Clásica de Colón y su Coro.  A partir de 1945, a la altura de sus 56 años de existencia, inicia su último ciclo de docencia como Maestro de Canto en las escuelas públicas de Colón, después como profesor de Orientación Musical en la enseñanza media, y continúa su ininterrumpida tarea en la formación de músicos.  En esta etapa de su vida organiza las bandas de músicos de los Colegio Abel Bravo(Colón) y Rodolfo Chiari(Aguadulce).

El maestro Urbina fue el primer panameño nacido en Colón que recibió la condecoración de la Orden Manuel José Hurtado, por servicios meritorios a la educación nacional, en 1970.  Se le distinguió, también, con la Orden Vasco Núñez de Balboa por su contribución al engrandecimiento de la Patria.

Entre dus innumerables composiciones sobresalen las siguientes:

HIMNOS:  Himno a Colón(letra de Roberto Mariano Bula) e Himno al Magisterio Panameño Unido.

MARCHAS:  Viva Colón, Los Bomberos de Colón, Once de Octubre, Paz y Progreso y Canto Triunfal(al Colegio Abel Bravo).

PASILLOS:   Calambre, Delia, Dora S., Lamentos  y Liriola Itzel.

OTRAS:  Luz de Mañana (adagio en mi menor), La Llama.